“来人，给我们的和亲王子准备婚房，就安排在羊圈旁边，让他好好跟他的新娘培养培养感情。”
周围的西戎贵族们又是一阵哄笑。
萧玦踉跄着后退两步，却发现自己无处可逃。
他被士兵们押着，走向那个臭气熏天的羊圈。
羊圈里，一只肥硕的母羊正悠闲地吃着草料，时不时发出“咩咩”的叫声。
萧玦只觉得一阵天旋地转。
这就是他的“和亲”？
这就是他的“王妃”？
“不……”他喃喃自语，“这不是真的……这不是真的……”
然而，残酷的现实告诉他，这就是真的。
他被推搡着进入羊圈，身后传来“哐当”一声，栅栏门被锁上了。
萧玦站在羊圈里，看着周围肮脏的环境，闻着刺鼻的臭味，终于崩溃了。
他跪倒在羊粪堆里，放声大哭。
为什么？
为什么会这样？
他明明是大靖的皇帝，是九五之尊，是天下之主！
为什么会沦落到这种地步？
他不甘心！
他不甘心啊！
然而，没有人会理会他的不甘心。
西戎人从他身边走过，连看都不看他一眼，仿佛他只是一只普通的牲畜。
夜晚降临，寒风呼啸。
萧玦蜷缩在羊圈的角落里，瑟瑟发抖。
那只母羊凑过来，用鼻子拱了拱他，似乎是在好奇这个奇怪的生物为什么会出现在这里。
萧玦一巴掌将它扇开。
“滚开！”
母羊“咩”了一声，委屈地走开了。
萧玦抱着膝盖，望着漆黑的夜空，眼中满是恨意。
顾陌……
你等着。
我一定会回去的。
我一定会让你付出代价的。
半年后，西戎王庭。
萧玦已经不再是半年前那个试图维持尊严的前朝皇帝了。
他被挑断了手筋脚筋，连走路都需要人搀扶，更别说逃跑或者反抗了。
每天，他都要被人像牲畜一样驱赶着，去放羊、去捡牛粪、去做各种粗重的活计。
稍有怠慢，就是一顿拳打脚踢。
他曾经试图反抗，试图唤醒这些西戎人对他这个“和亲王子”的尊重。
但换来的，是更狠毒的毒打。
有一次，他被打得昏死过去，醒来时，发现自己躺在一堆牛粪里，浑身是血，连动一根手指的力气都没有。
那一刻，他终于明白了。
在这些西戎人眼里，他根本不是什么和亲王子，只是一件可以随意折辱的玩物。
他们把对顾陌的恨意，全部发泄在了他身上。
而他，无力反抗，无处可逃。
“起来！”一个西戎士兵踢了他一脚，“今天该去北狄了！”
萧玦挣扎着爬起来，踉踉跄跄地跟着士兵往外走。
萧玦被押上一辆破旧的马车，开始了前往北狄的漫长旅程。
一路上，他望着窗外荒凉的景色，眼中一片死灰。
他曾经幻想过，会有不服顾陌的旧臣暗中联络他，支持他东山再起。
但现实是，整整半年，没有任何人来找过他。
那些曾经对他毕恭毕敬的大臣们，仿佛集体失忆了一般，彻底忘记了他的存在。
他听说过一些关于大兴的消息。
顾陌推行新政，减轻赋税，鼓励农耕，兴办教育，百姓们交口称赞。
那些曾经对他忠心耿耿的旧臣们，如今一个个都在新朝混得风生水起，早把他这个旧主子忘到了九霄云外。
萧玦闭上眼，不再去想。
北狄的境遇，并没有比西戎好多少。
如果说西戎人对他的折辱还带着几分随意的戏谑，那北狄人就是赤裸裸的仇恨了。
北狄的王，是个满脸横肉的中年男人，他见到萧玦的第一眼，就直接下令：“把这个废物关进牛棚，跟牛一起过！”
于是，萧玦的下半年，就是在牛棚里度过的。
北狄人给他选的和亲对象，是一头健壮的母牛。
每天，他都要和这头牛同吃同住，忍受着刺鼻的气味和冰冷的眼神。
有时候，北狄的孩子们会跑来牛棚，对着他扔石子，嘲笑他是“牛王后”。
萧玦咬着牙，一言不发。
他已经没有力气去愤怒了。
他的手筋脚筋被挑断，连吃饭都需要人喂，更别说逃跑或者反抗了。
他就像一个彻底废掉的人，只能苟延残喘地活着，等待着死亡的降临。
有时候，他会想起从前。
想起他还是皇帝的时候，坐在金銮殿上，接受群臣朝拜的荣耀。
想起他还是太子的时候，和顾陌一起在御花园里捉蝴蝶的快乐。
想起她为他挡下刺客时，那毫不犹豫的背影。
那时候，他以为她会永远是他的。
他以为，她会永远守护在他身边，为他挡下所有的风雨。
可现在……
萧玦苦笑一声。
是他亲手把她推开的。
是他一次次地伤害她，利用她，最后还想把她当作棋子来摆布。
他以为女人就是那样，只要给点甜头，就会死心塌地。
可顾陌，从来都不是那样的女人。
她是一只凤凰，注定要翱翔于九天之上。
而他，不过是她漫长生命中，一个微不足道的过客罢了。
时间如流水，一年又一年地过去。
萧玦在西戎和北狄之间来回辗转，日复一日地承受着屈辱和折磨。
他的手筋脚筋早就废了，连走路都需要人搀扶。
他的头发花白了，脸上布满了皱纹。
他的眼中，早已没有了当年的意气风发，只剩下无尽的麻木和绝望。
而顾陌呢？
他断断续续地听到一些关于她的消息。
她统一了天下，结束了数百年的战乱。
她推行新政，让百姓们过上了安居乐业的日子。
她被百姓们称为“千古一帝”，人还没死，就已经被歌功颂德。
就连西戎和北狄的百姓，也尊称她为“天可汗”。
因为她的政策，让这些番邦百姓也能在自己的土地上自给自足，再也不用冒着生命危险去中原抢掠。
“以前我们还要去中原抢东西，才能活下去。”一个西戎老人曾经这样对萧玦说，“但现在不用了，我们也能吃饱穿暖了，那我们还打什么仗？”
萧玦听了，沉默不语。
是啊，谁愿意打仗呢？